Consejos de fontanería para cada época del año

Ninguna revisión sirve si, el día de la fuga, nadie sabe dónde se corta el agua. Dedica un rato a situar tres cosas:

• La llave de paso de la vivienda, casi siempre en la cocina, el baño o junto a la puerta de entrada.
• Las llaves de escuadra bajo el lavabo, el fregadero, el inodoro y detrás de la lavadora.
• Tu contador, que en un bloque está en la batería del cuarto de contadores. El Canal indica que allí hay un plano para identificar cada uno.

Una llave que no se mueve en años se agarrota. Una o dos veces al año, ciérrala y ábrela del todo. Si gotea por el vástago al girarla o no cierra, cámbiala antes de necesitarla.

Antes de encender la calefacción, purga los radiadores con la instalación apagada y fría. Empieza por el radiador más cercano a la caldera y sigue hasta el más alejado. Después, mira el manómetro de la caldera: el purgado baja la presión y puede que tengas que reponerla según el manual.

La revisión de la caldera tiene plazos fijados por el RITE (tabla 3.1). Las calderas murales de gas de hasta 70 kW en viviendas se revisan cada dos años, y los calentadores de gas de hasta 24,4 kW, cada cinco. Aparte, la instalación de gas tiene una inspección periódica cada cinco años que hace un instalador habilitado (RD 919/2006). Si tu edificio tiene calefacción central, el mantenimiento de la sala de calderas es cosa de la comunidad.

Otoño es también el momento de limpiar sumideros de terraza, canalones y rejillas de patio. En Madrid, octubre es el mes más lluvioso: AEMET registra una media de 60 mm en el Retiro y 51 mm en el aeropuerto (normales 1981-2010). Más detalle en la guía de calefacción y calderas.

Según los valores normales de AEMET para 1981-2010, el observatorio del Retiro registra 15,7 días de helada al año y una mínima media de enero de 2,7 °C. En el aeropuerto de Barajas los días de helada suben a 51,8 y la mínima media de enero baja a 0,2 °C. Una misma noche puede no helar en el centro y congelar un grifo exterior en la periferia.

Revisa las tuberías que pasan por sitios sin calefacción: terrazas, tendederos, trasteros, garajes, patios y cuartos de contadores en fachada. Protégelas así:

• Forra los tubos expuestos con coquilla aislante de espuma.
• Cierra la llave del ramal de los grifos exteriores y vacíalos abriéndolos.
• Si te vas varios días, no apagues del todo la calefacción.

Si un grifo no da agua tras una noche de helada, calienta el tubo con un secador de pelo desde el grifo hacia atrás. Nunca uses llama ni soplete. Si al descongelar aparece una fuga, cierra la llave de paso. En zonas como Barajas, con más heladas, merece la pena hacer este repaso cada noviembre.

Con la calefacción apagada, toca repasar lo que gotea poco a poco:

• Latiguillos: los tubos flexibles que unen grifos y cisterna con la pared. Cámbialos si ves óxido en las tuercas, hilos rotos en el trenzado o un bulto.
• Mangueras de la lavadora y el lavavajillas: busca grietas en la goma y humedad bajo el electrodoméstico.
• Aireadores: desenróscalos y limpia el filtro de partículas.
• Cisterna: escucha si se rellena sola sin que nadie la use.
• Muebles bajo el fregadero y el lavabo: una mancha hinchada en el fondo delata un goteo antiguo.

Mira también los techos y los zócalos cerca de baños y cocina. Un cerco amarillento que crece es una fuga, tuya o del vecino de arriba. Si encuentras algo, las reparaciones de fontanería pequeñas salen mejor ahora que en plena urgencia.

Antes de irte más de unos días, cierra la llave de paso de la vivienda. Si tienes termo eléctrico, apágalo también: mantener caliente un depósito que nadie va a usar solo gasta electricidad. Al volver, abre la llave despacio y deja correr los grifos hasta que salga el aire.

En el termo, acciona de vez en cuando la palanca de la válvula de seguridad para comprobar que no está bloqueada. Si gotea sin parar aunque el termo no esté calentando, revísala.

El verano de Madrid también trae tormentas: el Retiro suma de media 14,3 días de tormenta al año, según AEMET. Un sumidero de terraza tapado por hojas convierte un chaparrón en una filtración al piso de abajo. Y si riegas o llenas una piscina, recuerda que el Canal aplica tarifa de verano del 1 de junio al 30 de septiembre; los detalles están en los consejos para ahorrar agua.

Los edificios de vivienda colectiva con más de medio siglo deben pasar el Informe de Evaluación de los Edificios, que incluye una inspección visual de las redes comunes de saneamiento y abastecimiento (Decreto 103/2016). Pide al administrador el resultado del último informe: te dirá en qué estado están la bajante y el montante que pasan por tu casa.

Si tu piso conserva tuberías de plomo o de hierro galvanizado, apúntalo en tu lista. En cualquier obra de reparación sobre una instalación con plomo, el Real Decreto 3/2023 obliga a sustituirlo.