Grifo que gotea: cartucho, montura o grifo nuevo
En un monomando, el goteo casi siempre viene del cartucho, un bloque con dos discos cerámicos que se rayan con el uso. En los grifos antiguos de dos maneras, la pieza que falla es la montura o la zapata de goma que cierra contra el asiento.
Si el goteo sale por la base del caño o por debajo del mando, el problema son las juntas tóricas, no el cartucho.
El agua que distribuye el Canal de Isabel II es muy blanda: su análisis de 2025 da una dureza total de 10 a 47 mg/L de carbonato cálcico, cuando el límite legal es 500. Por eso en Madrid la cal rara vez es la culpable, y lo que más vemos es desgaste de juntas y discos.
Reparar compensa cuando el grifo es de calidad y el recambio existe; si no, sale más a cuenta cambiarlo entero.
Cisterna que no para de cargar o que no llena
Una cisterna tiene dos mecanismos: el de llenado, que corta el agua al llegar al nivel, y el de descarga, que la suelta al pulsar.
- Carga sola cada poco rato: la goma de la válvula de descarga ya no sella y el agua se va a la taza poco a poco.
- El agua rebosa por el tubo central: el mecanismo de llenado no corta a tiempo o está mal regulado de altura.
- Tarda mucho en llenar o no llena: filtro del grifo de llenado obstruido o llave de escuadra medio cerrada.
- Gotea por debajo del tanque: junta entre cisterna y taza o tornillos de fijación.
Una prueba casera sirve para confirmar la fuga: echa unas gotas de colorante alimentario en el tanque y no tires de la cadena. Si en un rato el color aparece en la taza, la descarga pierde.
Las cisternas empotradas con pulsador en la pared se reparan desmontando la placa, sin romper azulejo, siempre que el bastidor permita sacar los mecanismos. En la guía para ahorrar agua en casa explicamos cómo detectar estas pérdidas con el contador.
Llaves de paso y latiguillos: las piezas que fallan cuando más falta hacen
La llave de paso de la vivienda es la primera defensa ante una fuga. Las de asiento, con volante, se agarrotan con los años; al forzarlas, empiezan a gotear por el eje. Una llave de esfera de cuarto de vuelta se cierra con un solo gesto y aguanta mejor el paso del tiempo.
Conviene abrirla y cerrarla un par de veces al año para comprobar que funciona. Si no sabes cuál es tu contador, el Canal indica que en la batería hay un plano para localizarlo.
Según el Reglamento del Canal (Decreto 2922/1975, art. 35), la llave situada tras el contador marca el punto donde terminan las instalaciones propiedad del Canal. Todo lo que va de ahí hacia tu casa es tuyo.
Los latiguillos flexibles se cambian sin obra. Óxido en las tuercas, malla deshilachada o una goma que asoma son señales para sustituirlos.
Poca presión: qué comprobar antes de culpar al Canal
Antes de pensar en la red, averigua el alcance del problema. Si solo un grifo da poco caudal, casi siempre es su aireador, un filtro o la llave de escuadra. Si le pasa a toda la casa, el Canal recomienda preguntar primero a un vecino. También pide comprobar que la llave de paso interior está abierta del todo y que las dos llaves del contador están giradas completamente a la izquierda.
Si el vecino tiene buena presión y tus llaves están abiertas, el problema está dentro de tu instalación. En viviendas antiguas es frecuente la tubería de hierro galvanizado estrechada por el óxido. Madrid Salud, cuando el agua sale con color o turbia por tuberías antiguas, recomienda «sustituir las tuberías por otras de material autorizado».
Si la presión cae en todo el edificio, la avería suele estar en el montante o en el grupo de presión, y eso es de la comunidad. Cuando lo que toca es renovar tramos enteros, lo planteamos como una renovación de la instalación y no como un arreglo puntual.
Golpes, vibraciones y silbidos en las tuberías
El golpe seco al cerrar un grifo es el llamado golpe de ariete: el agua va lanzada, se frena en seco y la onda de presión recorre la tubería. Lo provocan los monomandos que se cierran de golpe y las electroválvulas de lavadoras y lavavajillas.
Hay tres soluciones habituales, según la causa:
- Instalar un amortiguador de golpe de ariete cerca del aparato que lo provoca.
- Fijar con abrazaderas los tramos vistos que vibran contra la pared.
- Colocar un reductor de presión a la entrada si la presión de red es alta.
Un silbido continuo suele venir de una llave a medio abrir. Un chasquido rítmico en tuberías de calefacción es otra historia: lo produce la dilatación del metal y se trata en la página de calefacción y radiadores.
Si al abrir aparece tubería de plomo o de galvanizado
En muchas reparaciones de pisos antiguos, al descubrir un tramo aparece plomo, reconocible por su color gris mate y porque se raya con una uña. Madrid Salud recuerda que fue un «material muy utilizado en las edificaciones construidas con anterioridad a 1980». El panel municipal de indicadores sitúa en 1973 el año medio de construcción de los inmuebles residenciales de la ciudad.
El Real Decreto 3/2023 obliga a sustituir las tuberías de plomo cuando se hacen obras de reparación, en cualquier instalación existente (disposición adicional 12.ª). Además, en pisos en alquiler, edificios públicos y comerciales, sus titulares deben sustituirlas antes del 2 de enero de 2030 cuando sea técnica y económicamente factible.
En la práctica, si reparamos una unión y el tramo es de plomo, te lo decimos y te damos precio para cambiarlo por multicapa o PEX, al menos en la parte afectada. Si hay más plomo en la vivienda, conviene valorar la renovación completa.
Qué es tuyo, qué es de la comunidad y cómo cerramos el precio
El artículo 396 del Código Civil considera elementos comunes las conducciones de agua y desagüe «hasta la entrada al espacio privativo». Por eso un montante o una bajante general los paga la comunidad, y el grifo, la cisterna o la tubería interior de tu piso los pagas tú. Si la avería está en zona común, avisa al administrador de fincas.
Así se cierra el precio:
- Nos cuentas qué pasa por teléfono o por el formulario.
- Te damos una horquilla y el coste de la visita antes de salir, sin recargo de noche ni de festivo.
- En casa, el presupuesto se cierra antes de empezar, y si hay que cambiar una pieza te decimos cuál y por qué.
Si el agua aparece sin saber de dónde viene, lo que necesitas es localizar la fuga antes de reparar nada.
